viernes, 28 de octubre de 2011

Happy Halloween...

Bueno, aprovechando las fechas en las que estamos, no quiero dejar pasar la ocasión de desearos un Feliz Halloween, fiesta que, aún importada de los E.E.U.U., está cada vez más asentada en nuestro país y empezamos a sentir como más nuestra (y si no, probad a preguntad a las nuevas generaciones por el día de Todos los Santos, a ver que cara os ponen...).

En cualquier caso, aunque sea una fiesta importada en detrimento de una patria, que queréis que os diga a mí me mola el rollete ese de saber que durante una noche los mostruos, las brujas y los fantasmas campean a sus anchas por la ciudad (el resto del tiempo yo creo que se agrupan todos en el Congreso de los Diputados). Y aunque no soy muy de circo, creo que Halloween es una noche con un sabor especial.

He tenido la suerte de estar en distintas ciudades europeas por estas fechas y es una pasada ver cómo se vive Halloween por ahí. Y en España, como digo, de unos años a esta parte se va notando la pegada y la aceptación que esta fiesta va teniendo. Todo esto está muy bien, pero ¿de dónde viene?

Hace mucho tiempo tuve un profesor de inglés que era americano, de Texas concretamente y dedicó una clase a contarnos la leyenda de Jack O´Lantern...

Los Orígenes.

Parece ser que la fiesta originaria viene del pueblo celta, cuando celebraban el momento en que acababa la temporada de recogida de las cosechas. Esta fiesta era conocida como el Samhain. En ella, recogían y almacenaban el alimento de cara al invierno y realizaban sacrificios de animales como gratitud por los alimentos recolectados. Los celtas creían que la noche del Samhain los espíritus regresaban al mundo de los mortales y encendían grandes hogueras para auyentar a los que pudieran ser malos.

Como es habitual con casi todas las festividades paganas, una vez que apareció la Iglesia católica, apostólica y románica, la fiesta se cristianizó y pasó a denominarse como el día de Todos los Santos (cuya traducción en inglés es, All Hallow´s Eve, de ahí la expresión actual de ‘Hallowe’en’). 

Posteriormente, la fiesta fue introducida en América gracias al gran número de Irlandeses que emigraron allí a principios del siglo XVIII, y fue un tanto mezclada con algunas creencias indias, hasta desembocar más o menos en la festividad tal y como hoy la conocemos. 

La Leyenda de Jack O´Lantern.

En una lejana noche de Brujas, un pendenciero irlandés con fama de borracho, llamado Jack, tuvo la mala fortuna de encontrarse con el diablo en una taberna. A pesar del alcohol ingerido, Jack pudo engañar al diablo ofreciéndole su alma a cambio de un último trago.

El diablo se transformó en una moneda para pagarle al camarero, pero Jack -harto tacaño- rápidamente lo tomó y lo puso en su monedero (que tenía grabado una cruz), así que el diablo no pudo volver a su forma original y Jack no lo dejaría escapar hasta que le prometiera no pedirle su alma en 10 años. El diablo no tuvo más remedio que concederle su reclamación.

Pasado el plazo de los diez años, Jack se reunió con el diablo en el campo. El diablo iba preparado para llevarse su alma pero Jack pensó muy rápido y dijo: Iré de buena gana, pero antes de hacerlo, ¿me traerías la manzana que está en ese árbol por favor? El diablo pensó que no tenía nada que perder, y de un salto llegó a la copa del árbol, pero antes que se diese cuenta, Jack rápidamente había tallado una cruz en el tronco. Entonces el diablo no pudo bajar y él le obligó a prometer que jamás le pediría su alma nuevamente. Al diablo no le quedó más remedio que aceptar.

El alma en pena de Jack el irlandés


Jack murió unos años más tarde, pero no pudo entrar al cielo, pues durante su vida había sido golfo, borracho y estafador. Pero cuando intentó entrar, por lo menos, en el infierno, el diablo tuvo que enviarlo de vuelta, pues no podía tomar su alma (lo había prometido).

¿A dónde iré ahora? Preguntó Jack, y el diablo le contestó: Vuelve por donde viniste. El camino de regreso era oscuro y el terrible viento no le dejaba ver nada. El diablo le lanzó a Jack un carbón encendido directamente del infierno, para que se guiara en la oscuridad, y Jack lo puso en una calabaza que llevaba con él, para que no se apagara con el viento.

Así pues, se dice que la noche de Halloween todavía puede verse a Jack vagando por las campiñas portando  en su mano una linterna hecha con una calabaza... De esta manera, las calabazas quedaron asociadas a la festividad, siento tan típicas las imágenes de las calabazas vaciadas con luces dentro.



Por último, me gustaría dejaros con un cusioso video de Pesadilla antes de Navidad, cuya canción está versionada por el siempre tenebroso Sr. Manson...



¿Truco o trato?

jueves, 27 de octubre de 2011

Futura publicación...y cerramos trilogía.

Ficha Técnica:

Título: Eterna.
Saga: Trilogía de la Oscuridad Nº3.
Autor: Guillermo del Toro y Chuck Hogan.
Páginas: 504 Págs.
Formato: Rústico con solapas.
Editorial: Suma de Letras.
ISBN: 9788483652558.
Precio: 20 Euros.

Fecha prevista de publicación: 15/12/2.011.

Sinopsis:

"La noche les pertenece a ellos, y será una noche eterna.

Después de las explosiones, todo había terminado. El invierno nuclear se ha asentado sobre la tierra. A excepción de una hora de sol al día, todo el mundo está sumido en la oscuridad. Se trata de un medio ambiente casi perfecto para los vampiros. Ellos han ganado. Es su tiempo. Casi cada hombre, mujer y niño ha sido esclavizados en enormes campos por todo el mundo. Como animales, que se cultivan y cosechan para el placer enfermizo de la Raza Superior. Casi todos, pues en algún lugar, escondidos por sus vidas, hay un desesperado grupo de seres humanos libres, continuando con la Resistencia sin esperanza. Gente común, sin otras opciones. Entre ellos el Dr. Efraín Goodweather, su hijo Zack, el exterminador veterano Vasili, y el ex pandillero Gus. Para ser libres, necesitan un milagro, necesitan una intervención divina. Pero la salvación puede ser un juego retorcido, uno en el que sólo se puede jugar como peones en una batalla del bien y del mal. ¿Y a qué precio ...?".

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A través de Cyberdark, acabo de enterarme de que ya hay fecha prevista para la publicación de "Eterna", el tercer volumen de la "Trilogía de la Oscuridad" que, tras "Nocturna" y "Oscura", viene a cerrar el ciclo.

De la mano de Guillermo del Toro y Chuck Hogan, nos llega este último volumen, cuya fecha de publicación en España está prevista, en principio, para el día 15 de Diciembre.

Hace un tiempo leí el primer volumen de la saga y me pareció que en líneas generales es un libro que te mantiene en tensión, pero que te deja un poco indiferente. La historia empieza bien; con retazos de acción, de misterio y terror, pero lo que en principio parece una nueva revisión del género vampírico, se queda en una especie de actualización mecánica del Drácula de Stoker.  Nada nuevo bajo el sol.

En cualquier caso, la Trilogía cuenta con multitud de defensores, hecho que ha generado que el Sr. del Toro se lleve un buen beneficio para sus arcas, y más aún, gracias a la hábil estratagema de publicar justo antes de las navidades, que siempre ayuda.

Por lo pronto, voy a ver si encuentro algún hueco para poder leer el segundo y con el tiempo quizás este último volumen. De momento tengo muchas otras prioridades por delante. En cualquier caso, aquí os dejo la noticia, por si os pudiese interesar.

¿Y vosotros, habéis leído algo de esta trilogía?

miércoles, 26 de octubre de 2011

Sueño del Fevre. George R.R. Martin.

Ficha Técnica:

Título: Sueño del Fevre.
Autor: George, R.R. Martin.
Editorial: Gigamesh.
Formato: Rústico con solapas.
Páginas: 368 Págs.
ISBN: 9788496208759.
Precio: 20 Euros.

Sinopsis:

"Un cautivador canto a la amistad.

El vapor más majestuoso del Misisipi surca un río de sangre...

En 1857, la cuenca del Misisipi bulle de actividad: los vapores señorean sus aguas en feroz competencia. Cuando Joshua York le ofrece sacar a flote su naviera a cambio de unas pocas condiciones, sencillas aunque misteriosas, el capitán Marsh ve realizado su sueño: ser el patrón del vapor más rápido del río. Pero los sueños de ambos se verán infiltrados por una pesadilla que anegará de sangre los fondeaderos.

Para su segunda novela en solitario, Martin eligió el Misisipi de Mark Twain como escenario histórico de la que ha llegado a consagrarse como una de las novelas de vampiros más celebradas de todos los tiempos. Una atmósfera sobrecogedora construida con maestría, la recreación impecable del marco histórico y un tratamiento del monstruo cercano a la ciencia ficción que remite al mismísimo Stoker han convertido Sueño del Fevre en otra novela de referencia de un escritor tan rotundo como polivalente".
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Hablar de Martin es hoy por hoy hablar de un peso pesado (y no penséis mal que hablo sólo en sentido figurado) del género fantástico actual. Además de eso, también ha hecho ciertas incursiones de gran éxito en el género literario de la CI-FI ("Muerte de la luz") e incluso ha intervenido como guionista en series como "En los límites de la realidad" o "La bella y la bestia". Todo ello aderezado con otros muchos proyectos, entre los que destaca, cómo no, la todavía inconclusa Saga de "Canción de Hielo y fuego".

He leído en una crítica que la novela es algo así como si Bram Stoker se encontrase con Mark Twain. Y creo que es la mejor definición que se le podría dar a la misma.

R.R.Martin consigue como nadie unir la atmósfera oscura y desasosegante de Drácula, en el mismo escenario por donde correteaba Tom Sawyer¿El resultado? Bien, un libro que no podrás parar de leer.

Abner Marsh es un rudo hombre del río, con un corpachón tan enorme como poco agraciado es su rostro. Posee una compañía de transporte fluvial, la Fevre River Packet Company  con varios barcos que recorren a diario los ríos del país transportando mercaderías y pasajeros, hasta que tras un crudo invierno, su flotilla es prácticamente destruida por los bloques de hielo que bajan río abajo, arrastrados por la corriente. Tras este desastre, Abner queda prácticamente en banca rota, con sólo un viejo Vapor, el viejo Eli Reynolds, para poder subsistir.

En ese momento, recibe una misteriosa carta que le invita a reunirse con un misterios Sr. York, para hablar de negocios.

Así, empieza primero una curiosa relación laboral, que posteriormente será de amistad que durará toda una vida... humana.

El Sr. Abner y el Sr. York, construyen el barco más fabuloso que ha surcado jamás el Mississippi. "El Sueño del Fevre". Un barco llamado a quedar inmortalizado como uno de los mejores, más lujosos y más rápidos barcos de vapor jamás construídos.

Al poco tiempo botar el barco, y prácticamente recién comenzada su singladura, el Sr. Abner empezará a detectar algunos comportamientos un tanto sospechosos en su socio, como el hecho de que sólo sale de su camarote cuando el sol ya se ha puesto, que es muy pálido de piel o que parece ver con absoluta nitidez en la más absoluta oscuridad...

Y ya no digo más. Martin recrea de una manera genial la época de gloria del transporte fluvial, antes de que fuese definitivamente relegada al olvido por la guerra civil americana y por la aparición del carbón y el ferrocarril.

La costrucción de los personajes es también uno de los puntos fuertes de la novela, y el ritmo de la misma es ora sosegado y tranquilo ora tan trepidante que apenas te dará tiempo a pasar las páginas para seguir leyendo lo que sucede a continuación.

Un libro genial, y una de las mejores historias de vampiros que me leído hasta la fecha.

¡Ah! y se me olvidaba comentar que recientemente han sacado su adaptación al cómic, que por lo que he podido ojear, está bastante bien lograda, adaptado por Daniel Abraham y dibujado por Rafaél López .

¡Disfrutadlo! 

lunes, 24 de octubre de 2011

El Éxodo de los Gnomos.

Acabo de enterarme de una noticia que sin duda alguna ha sido toda una sorpresa para mí. Y quizá lo sea para alguno de vosotros.

Imagino que ya sabréis que Terry Pratchett, el archiconocido creador de la Saga de Mundodisco, tiene publicada una trilogía llamada "El Éxodo de los Gnomos", compuesta por los libros: "Camioneros", "Cavadores" y "La Nave".

La historia cuenta la vida de un pueblo de Gnomos que se encuentra en una situación un tanto desesperada. Cada vez están rodeados de más peligros que les acechan por doquier y además apenas tienen con qué alimentarse. Por si esto fuera poco, uno de ellos tiene un fatal accidente (bueno, se lo come un zorro), hecho que desencadenará la decisión de buscar un nuevo lugar donde vivir.

Este exódo les llevará a unos grandes almacenes donde conocerán a otros congéneres y finalmente a vivir cerca de una cantera, donde tendrán que hacer frente a innumerables peligros. Al final se mudarán hasta Florida, donde tratarán de encontrar una nave abandonada que los devuelva a su verdadero hogar.

Con el sentido del humor que le caracteriza, Pratchett nos cuenta una historia plagada de referencias a hechos y objetos cotidianos, vistos desde un punto de vista totalmente distinto al que estamos acostumbrados; una historia que sorprende por su fino sentido del humor (como suele ser habitual en sus novelas) y por su particular revisión del mundo ordinario.

Pues bien, parece ser que la Trilogía va a adaptarse al cine y para principios del 2.013 la tendremos en las carteleras de nuestros cines. Una película de animación de la mano de DreamWorks, que ni que decir tiene es una marca sinónimo de garantía.


 
Si no habéis leído los libros, deberíais aprovechar para hacerlo en lo que llega la película. Son 100% puro Prachett.

viernes, 21 de octubre de 2011

Minutos musicales.

Mientras estaba en la más absoluta inopia, contemplando el gotelé del techo de mi salón, se me ha ocurrido inagurar una nueva sección en el blog. Una sección que no tiene nada de original, pero bueno, podrá servir al menos como entretenimiento.

La sección se va a llamar "Minutos Musicales" y va de..., bueno de eso, de minutos musicales.
Es la sección ideal para cuando no tenga nada de que hablar, muajajaja!!! (risa acompañada por un gesto de autocomplacencia y de la unión de las yemas de los dedos de ambas manos a la altura del pecho, mientras culebrean juguetones).

Con este golpe maestro de ingenio y derroche de intelecto, doy pues por inaugurada la sección y os dejo, para empezar con un tema de Slipknot, llamado "Duality",  que está sacado del disco "Vol 3: The Subliminal Verses", publicado en 2.004.

¿Y por qué este tema y no otro? Bueno, por un lado porque aunque gritones, a veces dicen cosas interesantes y por otro, pues quizás porque a veces debido a las visicitudes de la vida se me genera un estado emocional similar, que en ocasiones me es difícil digerir y canalizar.

No sé si os pasará a vosotros, pero hay momentos en los que siento cierta necesidad de gritar, de estallar. Son momentos en los que ves que se te va acumulando demasiada presión sobre los hombros.  Momentos de esos en los que hay que frotarse los ojos, cojer aire y recanalizar y convertir lo negativo en combustible para poder seguir avanzando.
Momentos que normalmente están producidos por elementos que nos desequilibran y nos obligan a tomar ciertas decisiones que pueden no llegar a gustarnos, pero que no nos queda más remedio que tomar.

Son situaciones que nos ponene a prueba, pero que al fin y al cabo sirven para hacernos más fuertes. O al menos eso dicen.


En cualquier caso, aquí os dejo con el tema. ¡Contemplad cómo disfruta la muchachada!


Feliz finde.

jueves, 20 de octubre de 2011

La Rebelión de las Masas, de Ortega y Gasset.

Ficha Técnica:

Título: La Rebelión De Las Masas.
Autor: José Ortega y Gasset.
Editorial: Revista de Occidente En Alianza Editorial .
Formato: Rústico de Bolsillo.
Páginas: 294 Págs.
ISBN: 13 9788420641010.


Hablar de Ortega y Gasset es hablar ante todo, de uno de nuestros más ilustres pensadores de todos los tiempos. Eso, además de ser uno de los filósofos españoles  más reconocidos a nivel internacional.

Nació en Madrid en 1.883 y murió en 1.955. Escribió numerosas obras, en las que priman los ensayos de caracter filosófico y sociológico. En concreto la obra que comento hoy, "La Rebelión de las masas", es un conjunto de pequeños ensayos y recopilaciones de artículos que fueron apareciendo en el ya desaparecido diario "El Sol", a lo largo de 1.929, contituyéndose como libro de un sólo cuerpo un año después, en 1.930. Además, el libro editado por Revista de Occidente en Alianza Editorial, está completado con algunos escritos realizados posteriormente por el autor, aclarando y matizando sus primeros textos.

No voy a entrar mucho en materia, pues, por un lado no soy un entendido en la materia, y por otro, creo que este tipo de obras son obras que pueden dar mucho de que hablar y debatir, dada su complejidad.

Este tipo de libros es de esos libros que te hacen estrujarte el cerebro, el cerebelo, el bulbo raquídeo y hasta los entresijos. He de decir que en ocasiones he perdido algo de comba sobre lo que hablaba Ortega y es que es tal su grado de ilustración que en ocasiones uno se pierde entre tanto derroche sapientil.

Como digo, el eje central del libro da para mucho y además es algo que, aunque escrito hace ya unas cuantas décadas, no pierde vigencia. Es más, yo diría que hoy en día estamos viviendo el pleno apogeo de lo que en su día ya vaticinaba el escritor.

No me sonroja confesar que probablemente no haya entendido todo en libro en su conjunto, aunque sí lo suficiente como para sacar varias conclusiones al respecto y traducir de alguna manera lo que cuenta Ortega en algo más digerible por alguien tan lego en la materia como un servidor.

El libro es un análisis sociológico sobre lo que Ortega llama el "hombre-masa": quién es, por qué aparece, qué impacto tiene su aparición en la sociedad, cómo actúa como individuo y como grupo social, etc.

Para Ortega, el hombre-masa es una consecuencia directa tres factores, que son  la estabilidad política, la seguridad económica y el orden público.

El hombre-masa tiene a su disposición todo un mundo de posibilidades destinadas a satisfacer sus necesidades, sean estas cuales sean, sin  tener que esforzarse en demasía; alimentando así un ansia voraz que aumenta cada día más. Es el sujeto perfecto para un mundo de corte capitalista, basado en el consumismo, enmarcado en el estado de bienestar y en la posibilidad de poder satisfacer todas las necesidades que se puedan tener por nimias que puedan ser.

El hombre masa libera de manera expansiva sus deseos vitales, con la particularidad de que mientras tanto, presenta una radical ingratitud hacia cuanto ha hecho posible la facilidad de su existencia. Sólo busca su bienestar y al mismo tiempo es insolidario con las causas de ese bienestar.

El hombre masa es, como dice el autor,  una especie de niño mimado. Aspira a vivir sin supeditarse a moral alguna. Promulga el todo vale.

Ya digo que todo esto tiene mucha miga, y que es una lectura difícil y correosa, pero muy interesante y necesaria. De este libro muchos podrían aprender muchas cosas, y seguro que nos ayudaría bastante de cara a, por un lado, establecer una cohexistencia social de más calidad y, por otro, para que no perdamos un Norte cada vez más cubierto de oscuras brumas generadas por la imbecilidad del ser humano. 

Ortega habla también de las minorías selectas y las define como el cuerpo al que pertenecen aquellos que "se exigen más que los demás, aunque no logren cumplir en su persona esas exigencias superiores".
Resumiendo, este libro es complicado de leer, pero que a todas luces lo estimo como un libro de lectura obligatoria, para, por lo menos, reflexionar sobre hacia dónde nos dirigimos, por dónde nos estamos torciendo y cómo podemos enderezarnos. Un libro que además, en estos tiempos un tanto convulsos, en el que las sociedades se están empezando a desperezar, y a luchar por un mundo algo mejor, no tan dominado por el gran capital,  merece la pena rescatar y leer.

Además, de vez en cuando es bueno preguntarse:
                      
                        ¿y yo, qué soy: hombre-masa, o minoría selecta? 

Sois libres para responder.

lunes, 17 de octubre de 2011

Las puertas de Anubis, de Tim Powers.

Ficha técnica:

Título: Las Puertas de Anubis.
Autor: Tim Robins.
Editorial: Gigamesh.
Año de publicación: 1983.
Páginas: 439 Págs.
Encuadernación: Rústica.
ISBN: 9788493066390.
Precio: 24,00 euros.

Sinopsis:

"Brendan Doyle, un profesor de literatura especializado en el romanticismo inglés, es invitado a dar una conferencia sobre Coleridge y a viajar al Londres de 1810 para encontrarse con él. Pero su viaje se complica de forma inesperada y acaba varado en el pasado, prisionero de una compleja red de intrigas que transforman su vida en una pesadilla.

Las puertas de Anubis, verdadera obra de culto de la fantasía, es una de las historias de viajes en el tiempo más elegantes jamás contadas, así como una prodigiosa novela de aventuras repleta de acción, imágenes inolvidables y continuos destellos de un finísimo sentido del humor."

Hola a todos, vuelvo a vosotros después de este parón bloguero que por motivos de caracter personal me han mantenido fuera de juego aproximadamente un mes, retomando el blog con una reseña de lo que ha sido mi última lectura. 

Hoy me gustaría comentar este libro que he podido leer en estos días. Se trata, como podéis ver, de Las puertas de Anubis. Libro que está considerado por muchos como la obra cumbre de Tim Powers.

Es el segundo libro que me leo de este escritor, tras haber leído anteriormente En Costas Extrañas. En ciertos aspectos me ha gustado más que el anterior, aunque he de decir que ambos libros comparten un paradigma estructural completamente idéntico. El esquema y desarrollo de la trama de ambos libros es prácticamente el mismo e incluso los personajes que aparacen tienen muchas caracteríscas comunes.

En cualquier caso, Las puertas de Anubis es un gran libro, con una trama entretenida, llena de giros argumentales interesantes y en el que Powers ha conseguido crear una gran atmósfera que nos sumerge de lleno en el Londres de principios del siglo XIX.

Como es habitual (al menos en las dos obras que he leído hasta el momento), Powers combina con gran acierto a personajes ficticios con otros históricos, como por ejemplo Lord Byron o Samuel Taylor Coleridge (ambos poetas del romanticismo inglés) dándole así mayor profundidad y credibilidad a la historia.

Como dato curioso, cabe destacar que  uno de estos personajes ficticios, en concreto el poeta  William Ashbless fue creado por Powers junto con otro escritor llamado James Blaylock, cuando ambos estudiaban en el Cal State Fullerton al principio de la década de los 70. Su concepción fue provocada en reacción a la escasa calidad de la poesía que se publicaba en la revista de estudiantes del centro.

Inventaron una poesía de verso libre y lo remitieron a dicha revista en nombre de Ashbless, la cual fue aceptada con gran estusiasmo por parte de los responsables de la revista.

Al tiempo, ambos escribieron sendos libros en los que sin conocimiento alguno de la novela contraria, inlcuyeron a dicho personaje en ellas. Esto provocó que el editor (que era común) les aconsejase que se pusieran de acuerdo en sus respectivas referencias al personaje, con el fin de dotarle de mayor consistencia y realismo.

Las puertas de Anubis versa sobre viajes en el tiempo, aunque éstos no son, digamos, la parte central del argumento. Tienen su relevancia en la historia, pero como algo secundario.

El libro está considerado como uno de los pilares literarios del Steam-Punk, y aunque a mi juicio hay otros libros más representativos de este movimiento, no deja de tener ciertas reminiscencias steamers.

Por último, me gustaría destacar la figura de uno de los personajes que a mi juicio tenía un gran potencial, pero que quizá se va desdibujando un pocoa medida que avanza la historia y no es otro que Horrabin, un payaso-brujo que anda con zancos, jefe de mendigos y señor del Castillo de las Ratas, un edificio de los suburbios londinenses en cuyas catacumbas habitan extraños  y deformes seres creados con su magia... Y ya no digo más.

Resumiendo, un buen libro, entretenido com muchas tramas y subtramas que en ocasiones se vuelven un tanto confusas, aunque son resueltas con bastante habilidad y cuyo final, aunque algo tramposo no deja de ser sorprendente.

Aquí os dejo, pues, con esta novela ganadora de Novela ganadora entre otros de los premios Philip K. Dick, Apollo y Gigamesh, entre otros.

 ¡Disfrutadlo!